Depuis 1997 : critiques, dossiers, sélections et autres papiers, dédiés au rap (et parfois à d'autres musiques)
It Takes a Nation of Millions..., Paul’s Boutique, Endtroducing… et People’s Instinctive Travels… Il semble bien que les albums rap ou apparentés traités par la collection 33 1/3 appartiennent tous à la même catégorie, celle du hip-hop débridé et chargé en samples qui a su conquérir les college […]
Si The Score a gagné une place de choix dans l'histoire du hip-hop, ce n'est pas nécessairement qu'il a été un chef d'œuvre. Cet album, cela a souvent été dit, était très inégal. Comme beaucoup de disques de rap, certes. Comme de nombreux autres classiques hip-hop. Mais plus encore. Car ici, ce sont […]
Jay-Z est un carriériste, doublé d'un redoutable homme d'affaire. Mais il est aussi, et surtout, un très bon rappeur. Pour cette raison, son règne sur le rap n'est pas injustifié. Il a égrainé plusieurs albums importants au fil des ans, dont le meilleur pourrait être The Blueprint. Sur ses autres […]
Rédiger un livre de la série 33 1/3 équivaut à marcher sur une corde raide. En dédiant un ouvrage tout entier à un seul disque, la tentation est grande, soit d'extrapoler, de diverger, de digresser sur des éléments de contexte, soit d'en faire une présentation factuelle et sans relief. C'est dans le […]
Quels qu'aient été l'impact et la qualité des premières sorties de Nas, du Wu, de Pete Rock ou de qui que ce soit d'autre, personne n'a consacré de façon aussi éclatante le renouveau du hip-hop new-yorkais que Biggie, personne ne l'a rendu aussi visible auprès du grand public. Enorme, au propre […]
Avec le recul, au vu de la carrière intelligente qu'a su mener Jay-Z depuis, on devine un soupçon de calcul dans le premier album du futur empereur du rap. Déjà presque trentenaire, l'homme a alors roulé sa bosse. Il a fréquenté le milieu rap assez longtemps, à l'ombre de Jaz-O, pour en connaître […]
S'il faut citer l'album historique de Slick Rick, c'est bien sûr The Great Adventures Of Slick Rick, sorti en 1988, qui vient à l'esprit. Sur son premier album, l'Anglo-jamaïcain, New-yorkais d'adoption, a élargi la palette du rap au-delà de l'égo-trip habituel ou du commentaire social, en […]
Qu'on l'aime ou pas, la musique très hair metal de "Rock Box", deuxième plage du premier album de Run-D.M.C., inaugure un exercice promis à un bel avenir en ce milieu des années 80 : la fusion entre rap et hard rock. Ayant trouvé ainsi le moyen de séduire bien davantage que les ghettos […]
Un autre classique rap new-yorkais des années 90. Et un autre rappeur mort par balles. Lamont Coleman, en effet, fut tué le 15 février 1999, à deux pas de son domicile de Harlem. Mis à part quelques disques posthumes, le rappeur, membre du collectif DITC, n'aura donc sorti que cet album trop grave […]
Ce qui est le plus intéressant avec la collection 33 1/3, ce n'est pas toujours le contenu. C'est aussi, c'est peut-être même surtout, la forme. C'est de découvrir, à chaque fois, comment l'auteur s'en tire pour parler sur plus de cent pages d'un seul et même album, sans cesser pour autant d'être […]
En 1993, Black Moon, le Wu-Tang et quelques autres replacent brutalement la Côte Est au centre du grand jeu du rap. L'année d'après, ce retour en grâce est consacré par des gens aussi divers que Nas ou Biggie. Mais c'est en 1995 que le renouveau new-yorkais se manifeste dans son expression la plus […]
Lorsqu'il s'agit d'illustrer le saut quantique accompli par le rap en matière de production à l'orée des années 90, l'usage est de citer The Chronic. Le caractère révolutionnaire du premier solo de Dr. Dre n'est plus à démontrer. Cependant, l'impact du Breaking Atoms de Main Source, côté Est, a été […]
La Statue du Commandeur du rap. Son Moïse, le détenteur de ses Tables de Lois. Voici ce que Gang Starr était à la fin des années 90. Deux figures imposantes et intimidantes, qui semblaient avoir édicté pour toujours la bonne façon de faire du boom bap new-yorkais. Côté DJ Premier, des boucles de […]
A propos de Gravediggaz, on a parfois parlé de super-groupe, mais cela est exagéré. A l'époque, quand ils sortent leur premier album, nos quatre lascars ne sont pas vraiment au sommet de leur gloire. Les années Stetsasonic et De La Soul sont déjà derrière Prince Paul, le RZA vient encore à peine de […]
Sur son premier album, Lord Finesse donnait presque exclusivement dans l'égo-trip et la rodomontade, répétant sur tous les modes à quel point il était à l'aise au micro, le tout sur des boucles funk trépidantes à souhait, qui pour un bon tiers samplaient du James Brown. Dit comme ça, Funky […]
Digable Planets, le trio composé de Butterfly, Ladybug Mecca et Doodlebug, n'aura pas survécu bien longtemps, mais il aura fait carton plein. Les seuls albums qu'auront enregistré ensemble ces trois rappeurs new-yorkais sont tous deux des classiques, deux sommets d'un jazz rap nonchalant, raffiné, […]